Το Blu-ray μόλις «απέκτησε» την τελική προδιαγραφή Profile 2.0, ήτοι το περιβόητο BD Live (ουσιαστικά μέσω του Playstation 3 που είναι πλέον η πρώτη συσκευή με δυνατότητα BD Live). Χάρη σε αυτό τα δισκάκια Blu-ray μπορούν τώρα να μας παρέχουν αρκετές νέες αλληλεπιδραστικές και άκρως εντυπωσιακές δυνατότητες. Στην απλούστερη μορφή του –ανάλογα βέβαια με το δίσκο– το BD Live θα μας αφήνει να κατεβάσουμε έξτρα υλικό από το Internet (ringtones, φωτογραφίες, wallpapers, trailers, κ.λπ.). Στην ιδανική περίπτωση όμως το BD Live θα δίνει στο χρήστη τη δυνατότητα να φορτώσει στο player του «σημαντικό υλικό», όπως υπότιτλους, κομμένες σκηνές, κλπ.
Αμέσως λοιπόν μετά την αναβάθμιση του PS3 μου σε BD Live και αφού πρώτα είχα πάρει στα χέρια μου το πρώτο δισκάκι με BD Live, το περιβόητο «The 6th Day», έτρεξα «του σκοτωμού» να το παίξω και να πάρω μια πρώτη γεύση από όλα αυτά τα φανταστικά πράγματα που διάβαζα όλο αυτό το διάστημα στο Διαδίκτυο. Έψαξα, έψαξα και ξαναέψαξα, μα, όσο και αν «έφαγα» τα μενού, τις έξτρα λειτουργίες BD Live δεν τις βρήκα πουθενά. Εντάξει, μονολόγησα, το δισκάκι είναι pre production check disc (από αυτά που στέλνουν οι εταιρείες για review στα περιοδικά) και γι’ αυτό του λείπουν οι λειτουργίες BD Live. Με την άφιξη, λοιπόν, του δεύτερου δίσκου –που ήταν κανονικό τελικό προϊόν, με τα εξώφυλλα και τα όλα του– κάλεσα και παρέα για να έχω μάρτυρες ώστε να αποκλείσω κάθε ενδεχόμενο να μη βλέπω (ίσως) το προφανές. Και τη δεύτερη φορά, όμως, πάπαλα, BD Live πουθενά. Όταν μάλιστα πληροφορήθηκα ότι το BD Live απουσιάζει μονάχα από την Ευρωπαική κυκλοφορία του The 6th Day, ενώ υπάρχει στην Αμερικάνικη, πραγματικά μου ανέβηκε το αίμα στο κεφάλι.
Εντάξει, λοιπόν, κύριοι υπεύθυνοι του Blu-ray, πρώτα μας τάξατε λαγούς με πετραχήλια, μετά μας ξεσηκώσατε για τα νέα κόλπα, μας βάλατε να αναβαθμίσουμε PS3 σε Profile 2.0 για να είμαστε –υποτίθεται– έτοιμοι και στο τέλος μάς αφήσατε στα κρύα του λουτρού. Τι να το κάνουμε τώρα το BD Live, να το κοιτάμε αν είναι όμορφο, αφού δεν έχουμε δίσκο να παίξουμε; Ok, να δεχτώ ότι οι δίσκοι αργούν και για το θέμα αυτό δεν μπορούμε παρά να περιμένουμε τα στούντιο του Χόλιγουντ να βγάλουν δίσκους με προδιαγραφή BD Live, αλλά αυτό το ευλογημένο το «The 6th Day» γιατί τόσο βαρύγδουπα και περισπούδαστα ανακοινώθηκε ως ο πρώτος τίτλος BD Live; Νομίζω ότι δεν κάνατε καλή αρχή και όλα αυτά δεν είναι σοβαρά πράγματα για ένα φορμά που ισχυρίζεται και θέλει να είναι ο κυρίαρχος της οικιακής μας διασκέδασης τα επόμενα χρόνια.
21 Απρ 2008
3 Απρ 2008
Μαθήματα marketing στην εποχή του Hi-Def
Αυτή είναι η συσκευασία, αυτή είναι η τιμή και αυτή είναι η ποιότητα εικόνας με την οποία όλα τα αριστουργήματα του παγκόσμιου κινηματογράφου θα πρέπει να φθάνουν στον καταναλωτή. Αν το Blu-ray θέλει να κυριαρχήσει έναντι του DVD θα πρέπει να κερδίσει την ψυχή των καταναλωτών και να δημιουργήσει με την σειρά του μια νέα υγιή βάση συλλεκτών. Στην εποχή του Hi-Def δεν μπορεί να συνεχίσουμε να μαζεύουμε σαβουροπαραγωγές και μάλιστα σε Standard-Def DVD σαν αυτές που κατακλύζουν τα ράφια των βιντεοκλάμπ ή μοιράζονται στις εφημερίδες. Η κυκλοφορία της θρυλικής ταινίας Bonnie & Clyde σε Blu-ray από τη Warner, είναι δίχως αμφιβολία ο σωστός τρόπος για να επικρατήσει εμπορικά το Blu-ray. Ένα πραγματικό μάθημα marketing από τη Warner προς τον ανταγωνισμό και την αγορά software, η ταινία έρχεται στη σωστή συσκευασία (υπό μορφήν συλλεκτικού βιβλίου), στη σωστή τιμή (15 ευρώ στο Amazon.com) και με κυριολεκτικά τέλεια ποιότητα εικόνας. Η Warner για ακόμα μια φορά ξαναγράφει τους κανόνες του παιχνιδιού και από πλευράς ποιότητας εικόνας και ως προς το θέμα marketing και ελπίζουμε οι υπόλοιπες εταιρείες του Hollywood να ακολουθήσουν το παράδειγμα αυτό. Όπως ελπίζουμε ότι στη χώρα μας η εγχώρια εταιρεία διανομής θα κάνει το καθήκον της προς τον καταναλωτή, φέρνοντας το δισκάκι με την ίδια συσκευασία και τιμή και ελληνικούς υπότιτλους (αν και πολύ αμφιβάλλουμε). Πάντως, όσοι δεν μπορείτε να περιμένετε και γνωρίζεται αγγλικά ο δίσκος είναι All Region και μπορείτε να τον αποκτήστε τώρα από κάποιο δικτυακό δισκοπωλείο..
Ναι, η λύση είναι να «ξυπνήσει» ξανά ο συλλέκτης μέσα μας –όπως την εποχή των συλλεκτικών και πολυτελών εκδόσεων DVD- και το Bonnie&Clyde το πετυχαίνει με το παραπάνω. Αυτή τη συσκευασία, με αυτήν την ποιότητα εικόνα και αυτή την τιμή ΔΕΝ θα την αντιγράψουμε! Τη θέλουμε να στολίζει τη δισκοθήκη μας.
18 Μαρ 2008
ΚΑΛΗ ΜΟΥ, ΙΝΑ
Οπτική ίνα σε δύο εκατομμύρια ελληνικά σπίτια στην επόμενη πενταετία; Δεν γελάμε!
Ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο οι ευρυζωνικές συνδέσεις DSL στα τέλη της περασμένης χρονιάς, πράγμα θεάρεστο, που σημαίνει ότι 20-30% των ελληνικών σπιτιών έχει μόνιμη σύνδεση στο Internet, μοιραζόμενη σύνδεση σε όλους τους υπολογιστές του σπιτιού, φτηνή τηλεφωνία και ίσως υψηλές ταχύτητες 12-24Mbps. Το πρόβλημα με το «ίσως» είναι ότι η ταχύτητα που τελικά φτάνει στο σπίτι μας είναι μεταβλητή, άλλοτε υψηλή και άλλοτε χαμηλότερη, ανάλογα με τις συνθήκες του παρόχου στην περιοχή μας. Κατά κανόνα, η ταχύτητα μεταβάλλεται πολύ από ώρα σε ώρα, από μέρα σε μέρα και από μήνα σε μήνα. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην αύξηση των συνδρομητών, όταν δεν ακολουθείται από ανάλογη αύξηση των επενδύσεων υποδομής – είτε επειδή ο πάροχος ή/και το όλο σύστημα καθυστερεί είτε επειδή δεν θέλει να κάνει τις επενδύσεις για διάφορους λόγους. Στην πράξη η ταχύτητα της σύνδεσης πολύ συχνά δεν επαρκεί για μετάδοση τηλεόρασης, άλλοτε επαρκεί μόνο αν δεν δουλεύει το τηλέφωνο την ίδια ώρα, ενώ άλλοτε δουλεύει η τηλεόραση αλλά σέρνεται το Internet.
Σε όλα αυτά υπάρχει η απόλυτη λύση: Οπτική ίνα στα σπίτια (Fiber To The Home ή FTTH), που χαλαρά μπορεί να μας δώσει 100Mbps –εύκολα και πολύ παραπάνω–, κι αυτό με πολύ μικρό κόστος επενδύσεων σε εξοπλισμό για τους παρόχους. Βεβαίως, υπάρχει το κόστος του τελευταίου χιλιομέτρου, το σκάψιμο στους δρόμους προκειμένου να φτάσει η ίνα στα σπίτια μας. Εδώ όμως υπάρχουν δύο νέα στοιχεία: Πρώτα πρώτα, η διαδικασία σκαψίματος έχει εξελιχτεί πάρα πολύ, έπειτα από πολλά χιλιόμετρα σκαψίματος σε πάρα πολλές χώρες του κόσμου, και είναι σήμερα πολύ πιο φτηνή και εύκολη απ’ ό,τι ήταν πριν από είκοσι χρόνια. Ακόμη και στην Αθήνα τα σκαψίματα που έγιναν και γίνονται είναι πολλά (όχι μόνο για καλώδια αλλά και για φυσικό αέριο και άλλα) και έδειξαν ότι το έργο και εφικτό είναι και λογικό κόστος έχει. Το δεύτερο στοιχείο είναι ότι υπάρχουν οι κοινοτικές χρηματοδοτήσεις, δεδομένου ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θεωρεί το «οδικό δίκτυο» των δεδομένων εξίσου σημαντικό με το οδικό δίκτυο της αρχαίας Ρώμης. Ο υπουργός Μεταφορών κ. Χατζηδάκης, σε ομιλία του τον περασμένο μήνα είπε: «Μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια φιλοδοξούμε να φτάσουμε τις οπτικές ίνες σε τουλάχιστον δύο εκατομμύρια σπίτια και την ευρυζωνικότητα σε κάθε γωνιά της Ελλάδας. Το συνολικό κόστος εκτιμάται στα 2,5 δισ. ευρώ». Πριν αρχίσετε να κουνάτε το κεφάλι με αμφιβολία, σκεφτείτε ότι οι συνδέσεις DSL μέσα σε τρία χρόνια ξεπέρασαν το 1.000.000. Όλα μπορεί να γίνουν, αρκεί να υπάρχουν τα λεφτά και η θέληση, και τα λεφτά φαίνεται ότι υπάρχουν, ενώ για τη θέληση δεν έχουμε λόγο να αμφιβάλουμε.
Ας σκεφτούμε τώρα τι μπορεί να σημαίνει ένα καλώδιο 100Mbps στο σπίτι μας – δηλαδή μια σύνδεση με το Internet με τις ταχύτητες που έχουμε σήμερα στα περισσότερα τοπικά δίκτυα LAN. Πρώτον, η μετάδοση τηλεόρασης είναι παιχνιδάκι, και μάλιστα και σε υψηλή ανάλυση και με ταχύτατη απόκριση στις αλλαγές. Ακόμη, είναι απόλυτα εφικτή η μετάδοση πολλών ανεξάρτητων προγραμμάτων ταυτόχρονα, δηλαδή άλλο πρόγραμμα στο σαλόνι, άλλο στο παιδικό δωμάτιο, άλλο στο δωμάτιο των παππούδων (στο DSL μετά βίας περνάει ένα κανάλι). Δεύτερον, ο δρόμος για τηλεοπτικά προγράμματα κατ’ επιλογή ανοίγει διάπλατος. Γιατί να γράφετε στο βίντεο το σίριαλ που δεν μπορείτε να παρακολουθήσετε την ώρα που εκπέμπεται; Το τρέχον επεισόδιο, όπως και όλα τα προηγούμενα, θα είναι διαθέσιμο από το κανάλι για να το κατεβάσετε όποτε εσείς θέλετε. Τρίτον, αν όλα τα σπίτια έχουν αυτή τη θεϊκή ίνα, δεν υπάρχει περιορισμός συχνοτήτων και μπορεί να προσφέρονται στα σπίτια μας όχι δέκα ή εκατό αλλά 100.000 κανάλια, για όλα τα ενδιαφέροντα και σε όλες τις γλώσσες. Αυτό θα σημάνει τη σημαντική μείωση της απήχησης των μεγάλων καναλιών, αφού ο κόσμος θα ξοδεύει το χρόνο του σε περισσότερα και μικρότερα κανάλια. Όσοι έχετε Nova θα διαπιστώσατε ότι αφιερώνετε πολύ λιγότερο χρόνο στα κανάλια Free To Air. Στην Αμερική η μείωση θεαματικότητας των μεγάλων καναλιών έχει ήδη ρίξει δραματικά το διαφημιστικό έσοδό τους και προξενεί μεγάλες ανατροπές. Τέταρτον, αν όλες οι ταινίες, όλα τα μουσικά προγράμματα, όλα τα ντοκιμαντέρ, όλα τα games και όλα αυτά που μας ενδιαφέρουν έρχονται στην οθόνη μας με ένα κλικ, ποιος θα συλλέγει δισκάκια; Άρα, αντίο στα CD, DVD και, λίγο αργότερα, αντίο και στα BD. Πέμπτον, όταν έχεις ταχύτητα τοπικού δικτύου στο Internet, γιατί να έχεις μεγάλους αποθηκευτικούς δίσκους στο σπίτι ή στην επιχείρηση; Απλά, θα νοικιάζεις χώρο κάπου στο συννεφάκι του Internet, δεν θα έχεις τον μπελά της συντήρησης – και σαν δώρο τα αρχεία θα σου είναι προσιτά σε οποιοδήποτε μέρος του πλανήτη! Και όλα τα προηγούμενα είναι αυτά που είναι άμεσα ορατά σήμερα – στην πράξη θα δούμε δεκάδες άλλες μικρότερες ή μεγαλύτερες ανατροπές.
Δεν ξέρω για σας, πάντως εγώ είμαι σίγουρος ότι τα Blu-ray που ξεκίνησα να μαζεύω θα είναι η τελευταία μου συλλογή – μετά τα βινύλια, τα CD, τα VHS, τα Laserdisc και τα DVD. Και ακόμη, αισθάνομαι πως ο σέρβερ με τη χωρητικότητα των 15 Tera που φτιάχνω για το σπίτι μάλλον θα είναι ο προτελευταίος μου. Από εκεί και πέρα, όλοι οι παραγωγοί και οι πάροχοι οπτικοακουστικών προγραμμάτων πρέπει να κάνουν γρήγορα τα κουμάντα τους, αλλιώς τους περιμένουν μέρες χειρότερες από αυτές που περνά η φωνογραφία. Διότι βεβαίως, εδώ και χιλιάδες χρόνια, «τα πάντα ρει», μόνο που σε λίγο θα «ρει» μέσα από οπτική ίνα!
Ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο οι ευρυζωνικές συνδέσεις DSL στα τέλη της περασμένης χρονιάς, πράγμα θεάρεστο, που σημαίνει ότι 20-30% των ελληνικών σπιτιών έχει μόνιμη σύνδεση στο Internet, μοιραζόμενη σύνδεση σε όλους τους υπολογιστές του σπιτιού, φτηνή τηλεφωνία και ίσως υψηλές ταχύτητες 12-24Mbps. Το πρόβλημα με το «ίσως» είναι ότι η ταχύτητα που τελικά φτάνει στο σπίτι μας είναι μεταβλητή, άλλοτε υψηλή και άλλοτε χαμηλότερη, ανάλογα με τις συνθήκες του παρόχου στην περιοχή μας. Κατά κανόνα, η ταχύτητα μεταβάλλεται πολύ από ώρα σε ώρα, από μέρα σε μέρα και από μήνα σε μήνα. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην αύξηση των συνδρομητών, όταν δεν ακολουθείται από ανάλογη αύξηση των επενδύσεων υποδομής – είτε επειδή ο πάροχος ή/και το όλο σύστημα καθυστερεί είτε επειδή δεν θέλει να κάνει τις επενδύσεις για διάφορους λόγους. Στην πράξη η ταχύτητα της σύνδεσης πολύ συχνά δεν επαρκεί για μετάδοση τηλεόρασης, άλλοτε επαρκεί μόνο αν δεν δουλεύει το τηλέφωνο την ίδια ώρα, ενώ άλλοτε δουλεύει η τηλεόραση αλλά σέρνεται το Internet.
Σε όλα αυτά υπάρχει η απόλυτη λύση: Οπτική ίνα στα σπίτια (Fiber To The Home ή FTTH), που χαλαρά μπορεί να μας δώσει 100Mbps –εύκολα και πολύ παραπάνω–, κι αυτό με πολύ μικρό κόστος επενδύσεων σε εξοπλισμό για τους παρόχους. Βεβαίως, υπάρχει το κόστος του τελευταίου χιλιομέτρου, το σκάψιμο στους δρόμους προκειμένου να φτάσει η ίνα στα σπίτια μας. Εδώ όμως υπάρχουν δύο νέα στοιχεία: Πρώτα πρώτα, η διαδικασία σκαψίματος έχει εξελιχτεί πάρα πολύ, έπειτα από πολλά χιλιόμετρα σκαψίματος σε πάρα πολλές χώρες του κόσμου, και είναι σήμερα πολύ πιο φτηνή και εύκολη απ’ ό,τι ήταν πριν από είκοσι χρόνια. Ακόμη και στην Αθήνα τα σκαψίματα που έγιναν και γίνονται είναι πολλά (όχι μόνο για καλώδια αλλά και για φυσικό αέριο και άλλα) και έδειξαν ότι το έργο και εφικτό είναι και λογικό κόστος έχει. Το δεύτερο στοιχείο είναι ότι υπάρχουν οι κοινοτικές χρηματοδοτήσεις, δεδομένου ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θεωρεί το «οδικό δίκτυο» των δεδομένων εξίσου σημαντικό με το οδικό δίκτυο της αρχαίας Ρώμης. Ο υπουργός Μεταφορών κ. Χατζηδάκης, σε ομιλία του τον περασμένο μήνα είπε: «Μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια φιλοδοξούμε να φτάσουμε τις οπτικές ίνες σε τουλάχιστον δύο εκατομμύρια σπίτια και την ευρυζωνικότητα σε κάθε γωνιά της Ελλάδας. Το συνολικό κόστος εκτιμάται στα 2,5 δισ. ευρώ». Πριν αρχίσετε να κουνάτε το κεφάλι με αμφιβολία, σκεφτείτε ότι οι συνδέσεις DSL μέσα σε τρία χρόνια ξεπέρασαν το 1.000.000. Όλα μπορεί να γίνουν, αρκεί να υπάρχουν τα λεφτά και η θέληση, και τα λεφτά φαίνεται ότι υπάρχουν, ενώ για τη θέληση δεν έχουμε λόγο να αμφιβάλουμε.
Ας σκεφτούμε τώρα τι μπορεί να σημαίνει ένα καλώδιο 100Mbps στο σπίτι μας – δηλαδή μια σύνδεση με το Internet με τις ταχύτητες που έχουμε σήμερα στα περισσότερα τοπικά δίκτυα LAN. Πρώτον, η μετάδοση τηλεόρασης είναι παιχνιδάκι, και μάλιστα και σε υψηλή ανάλυση και με ταχύτατη απόκριση στις αλλαγές. Ακόμη, είναι απόλυτα εφικτή η μετάδοση πολλών ανεξάρτητων προγραμμάτων ταυτόχρονα, δηλαδή άλλο πρόγραμμα στο σαλόνι, άλλο στο παιδικό δωμάτιο, άλλο στο δωμάτιο των παππούδων (στο DSL μετά βίας περνάει ένα κανάλι). Δεύτερον, ο δρόμος για τηλεοπτικά προγράμματα κατ’ επιλογή ανοίγει διάπλατος. Γιατί να γράφετε στο βίντεο το σίριαλ που δεν μπορείτε να παρακολουθήσετε την ώρα που εκπέμπεται; Το τρέχον επεισόδιο, όπως και όλα τα προηγούμενα, θα είναι διαθέσιμο από το κανάλι για να το κατεβάσετε όποτε εσείς θέλετε. Τρίτον, αν όλα τα σπίτια έχουν αυτή τη θεϊκή ίνα, δεν υπάρχει περιορισμός συχνοτήτων και μπορεί να προσφέρονται στα σπίτια μας όχι δέκα ή εκατό αλλά 100.000 κανάλια, για όλα τα ενδιαφέροντα και σε όλες τις γλώσσες. Αυτό θα σημάνει τη σημαντική μείωση της απήχησης των μεγάλων καναλιών, αφού ο κόσμος θα ξοδεύει το χρόνο του σε περισσότερα και μικρότερα κανάλια. Όσοι έχετε Nova θα διαπιστώσατε ότι αφιερώνετε πολύ λιγότερο χρόνο στα κανάλια Free To Air. Στην Αμερική η μείωση θεαματικότητας των μεγάλων καναλιών έχει ήδη ρίξει δραματικά το διαφημιστικό έσοδό τους και προξενεί μεγάλες ανατροπές. Τέταρτον, αν όλες οι ταινίες, όλα τα μουσικά προγράμματα, όλα τα ντοκιμαντέρ, όλα τα games και όλα αυτά που μας ενδιαφέρουν έρχονται στην οθόνη μας με ένα κλικ, ποιος θα συλλέγει δισκάκια; Άρα, αντίο στα CD, DVD και, λίγο αργότερα, αντίο και στα BD. Πέμπτον, όταν έχεις ταχύτητα τοπικού δικτύου στο Internet, γιατί να έχεις μεγάλους αποθηκευτικούς δίσκους στο σπίτι ή στην επιχείρηση; Απλά, θα νοικιάζεις χώρο κάπου στο συννεφάκι του Internet, δεν θα έχεις τον μπελά της συντήρησης – και σαν δώρο τα αρχεία θα σου είναι προσιτά σε οποιοδήποτε μέρος του πλανήτη! Και όλα τα προηγούμενα είναι αυτά που είναι άμεσα ορατά σήμερα – στην πράξη θα δούμε δεκάδες άλλες μικρότερες ή μεγαλύτερες ανατροπές.
Δεν ξέρω για σας, πάντως εγώ είμαι σίγουρος ότι τα Blu-ray που ξεκίνησα να μαζεύω θα είναι η τελευταία μου συλλογή – μετά τα βινύλια, τα CD, τα VHS, τα Laserdisc και τα DVD. Και ακόμη, αισθάνομαι πως ο σέρβερ με τη χωρητικότητα των 15 Tera που φτιάχνω για το σπίτι μάλλον θα είναι ο προτελευταίος μου. Από εκεί και πέρα, όλοι οι παραγωγοί και οι πάροχοι οπτικοακουστικών προγραμμάτων πρέπει να κάνουν γρήγορα τα κουμάντα τους, αλλιώς τους περιμένουν μέρες χειρότερες από αυτές που περνά η φωνογραφία. Διότι βεβαίως, εδώ και χιλιάδες χρόνια, «τα πάντα ρει», μόνο που σε λίγο θα «ρει» μέσα από οπτική ίνα!
18 Φεβ 2008
BLU-RAY ENANTION HD-DVD
ΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΟΥ ΤΕΛΟΥΣ
Το Σάββατο 16 Φεβρουαρίου, η Toshiba ανακοίνωσε ότι εγκαταλείπει τον αγώνα για το HD-DVD, παραδεχόμενη την επικράτηση του Blu-ray. Είχαν προηγηθεί ανακοινώσεις εγκατάληψης από τις μεγαλύτερες αλυσσίδες λιανικής στην Αμερική, όπως οι τεράστιες Wal Mart (τεράστια σε όλο το εμπόριο) και Best Buy (τεράστια στα ηλεκτρονικά). Όλ’ αυτά βεβαίως μετά την ανακοίνωση της Warner ότι υποστηρίζει πλέον μόνον τον Blu-ray, αφού είδε ότι στο κλείσιμο του 2007, η σχέση πωλήσεων BD έναντι HD-DVD ήταν 2: 1 στην Αμερική και 4:1 στην Ευρώπη.
Η ανακοίνωση της εγκατάλειψης από την Toshiba χαιρετίστηκε με ανακούφιση από τους επενδυτές, που έστειλαν την μετοχή της Toshiba +5,1% την Δευτέρα στο χρηματιστήριο του Τόκιο, ενώ η νικήτρια Sony κατέγραψε άνοδο μόνον 2,7%. Φανερά, τα χρηματιστήρια είχαν υπολογίσει ότι η Toshiba θα έβλεπε το θέμα λιγότερο αντικειμενικά και θα επέμενε παραπάνω σε ένα απέλπιδα αγώνα που θα μεγάλωνε τις ζημίες της – ωστόσο η εταιρεία απεδείχθη σβέλτη και αποφασιστική, γι’ αυτό και έλαβε +5,1%.
Επειδή «δρυός πεσούσης πας ανήρ εξηλεύετο» και επειδή πολύ αμπελοφιλοσοφία κυκλοφορεί στις κάθε είδους καφετέριες του χώρου μας, εδω και δεκαετίες, φρόνιμο είναι να δούμε αυτοκριτικά την στάση του HiTECH απέναντι στον πόλεμο. Κατ’ αρχάς, θα πρέπει να διευκρινήσουμε ότι σε ένα περιοδικό που σέβεται τον εαυτό του, υπάρχουν δύο ειδών κείμενα, τα κείμενα ενημέρωσης και τα κείμενα γνώμης. Το HiTECH προσφέρει και ενημέρωση και γνώμη, διαχωρίζοντας όμως τα δύο με συνέπεια και σαφήνεια.
Έτσι, στον τομέα της ενημέρωσης, σε όλες τις εξελίξεις του πολέμου φροντίσαμε να σας έχουμε όλα τα γεγονότα, με πληρότητα και καθαρότητα. Όταν το HD-DVD έκανε την αντεπίθεση, το φθινοπωρο του 2007 με την αποκλειστικότητα Paramount - Dreamworks, παρουσιάσαμε την ανατροπή και τις νέες προοπτικές.
Από την άλλη, στις στήλες γνώμης, γράφαμε τον Ιανουάριο του 2007: «Εδώ HD-DVD, εκεί HD-DVD, που είναι το HD-DVD; Η απάντηση είναι πουθενά! Ενώ ήδη πωλούνται στα καταστήματα τα πρώτα ελληνικά Blu-Ray, το HD-DVD είναι άφαντο, όχι μόνον από την Ελλάδα αλλά και από πολλές άλλες χώρες. Εκτίμηση; Πολύ μικρές πιά πιθανότητες επιτυχίας. Και εξηγούμε: Το BluRay έχει μεγαλύτερη χωρητικότητα από το HD-DVD (25GB έναντι 15GB ανα στρώση), έχει την υποστήριξη όλων των μεγάλων κατασκευαστών μηχανών και όλων των μεγάλων στούντιο, έναντι ενός κατασκευαστή και μερικών στούντιο στο HD-DVD, αλλά και των Microsoft-Intel. Αυτό όμως που θα έκανε λοιπόν το HD-DVD να κερδίσει το παιχνίδι θα ήταν η δυνατότητα του να είναι έτοιμο πιο γρήγορα (είναι πολύ πιο εύκολο και για τα εργοστάσια κατασκευής δίσκων). Να όμως που οι μήνες πέρναγαν και HD-DVD δεν βλέπαμε, μέχρι που φθάσαμε σε σχεδόν ταυτόχρονο λανσάρισμα με το Blu-Ray. Σαν να λέμε, η απόβαση του HD-DVD στην αγορά δεν μπόρεσε να δημιουργήσει το «εγγύς προγεφύρωμα» πριν εκδηλωθεί η απόβαση του Blu-Ray. Οπότε, κατά την προσωπική γνώμη του γράφοντος, καλά κρασιά…». (HiTECH, Ιανουάριος 2007, σελ. 6).
Αυτό που επισημάνουμε στο παραπάνω κείμενο είναι ότι είναι γνώμη για την πορεία μιας διαμάχης που στηρίζεται σε μια επιχειρηματολογία που εκτίθεται αναλυτικά. Αν λοιπόν κάποιος πείθεται από την επιχειρηματολογία, δέχεται την γνώμη, αν όχι, την απορρίπτει. Δεν είναι γνώμη «καφενείου» ή «κερκίδας», εγώ γουστάρω Ολυμπιακό εσύ Παναθηναϊκό, εγώ Sony, εσύ Toshiba. Με βάση αυτή την γνώμη, η συμβουλή μας στους αναγνώστες μας ήταν αρχικά να περιμένουν πριν φτιάξουν συλλογές, δεδομένου μάλιστα ότι είχαμε καμμιά πενηνταριά τίτλους BD στην Ελλάδα και το απόλυτο μηδέν σε HD-DVD. Σαν βέλτιστη λύση για τους ανήσυχους προτείναμε το Playstation 3, που είναι ένα εξαίρετο BD Player, με εξαιρετικά χαρακτηριστικά και σαν δικτυακό Player και σαν παιχνιδοκονσόλα. Και στο περασμένο τεύχος, όταν είχε ήδη γίνει η ανακοίνωση της Warner, βγήκαμε στο εξώφυλλο με το σύνθημα «Blu-ray, Τώρα αγοράζουμε», δηλαδή όλες οι αμφιβολίες του παρελθόντος εξέλιπαν, πάμε για συλλογή Blu-ray.
Πέρα από τις συμβουλές για τις αγορές μας όμως, το HiTECH έχει υιοθετήσει μια πολιτική προσφορών περιεχομένου υψηλής αξίας προς τους αναγνώστες του, αρχίζοντας από τις πρώτες βιντεοκασέτες ProLogic που έδωσε το 1996, πράγμα που έδωσε μια μεγάλη ώθηση στην ιδέα του οικιακού κινηματογράφου – που τότε δεν ήταν άλλο από το να βάλουμε μια τηλεόραση ανάμεσα στα ηχεία του στερεοφωνικού μας. (Την εποχή εκέινη, σε πολλές καφετέριες του κλάδου, πολλοί λοιδορούσαν το HiTECH θεωρώντας ότι ξεφεύγει από την αγνότητα του «καθαρού, σκέτου» ηχητικού συστήματος – αργότερα βέβαια ….γαργάρα και ζήτω το home theatre). Λίγα χρόνια μετά, με την ωρίμανση του Home Theatre και την είσοδο του DVD, το HiTECH ήταν πάλι ένα από τα πρώτα περιοδικά στον κόσμο που χάριστε στους αναγνώστες του DVD, τον Απρίλιο του 2000. Φθάνοντας στα συστήματα High Definition, το HiTECH ήταν το πρώτο περιοδικό στον κόσμο που προσέφερε Blu-ray, αρχίζοντας από το τεύχος Οκτωβρίου με την υπέροχη σειρά Hi-Def Planet σε FullHD. Γιατί Blu-ray και όχι HD-DVD; Γιατί αυτή ήταν η τεκμηριωμένη γνώμη μας, από τον Ιανουάριο του 2007. (Και πάλι στις καφετέριες μας λοιδόρησαν, και πάλι μετά … γαργάρα).
Η ουσία λοιπόν είναι ότι ακολουθώντας τις συμβουλές του HiTECH ο αναγνώστης μας δεν έπεσε έξω όπως και πληρώνοντας το επί πλέον κόστος των προσφορών μας, από το 1996 μέχρι σήμερα, επίσης δεν πέταξε τα χρήματά του. Βεβαίως, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν εχουμε κάνει λάθη, «λάθη δεν κάνει όποιος δεν δουλεύει», αλλά στα μεγάλα θέματα, δεν πέσαμε έξω.
Από κει και πέρα, ο τέλος του πολέμου σημαίνει μόνον καλό για όλους: Για την αγορά γιατί μπορεί να αρχίσει να πουλάει και να νοικιάζει σε πολύ πιο ήρεμους πελάτες και για εμάς τους φανατίλες του ήχου και της εικόνας γιατί τώρα έχουμε πλήρες το νέο λαχταριστό παιχνίδι, χωρίς αναστολές του τύπου «δεν μπορείς να δείς Star Trek σε High Definition γιατί η Paramount είναι σε άλλο στρατόπεδο». Άντε, με το καλό να κάνουμε και αυτή τη συλλογή δίσκων και να την φυλάξουμε καλά, γιατί μάλλον θα είναι η τελευταία μας – στο μέλλον όλα θα είναι downloads από το δίκτυο…
Η ανακοίνωση της εγκατάλειψης από την Toshiba χαιρετίστηκε με ανακούφιση από τους επενδυτές, που έστειλαν την μετοχή της Toshiba +5,1% την Δευτέρα στο χρηματιστήριο του Τόκιο, ενώ η νικήτρια Sony κατέγραψε άνοδο μόνον 2,7%. Φανερά, τα χρηματιστήρια είχαν υπολογίσει ότι η Toshiba θα έβλεπε το θέμα λιγότερο αντικειμενικά και θα επέμενε παραπάνω σε ένα απέλπιδα αγώνα που θα μεγάλωνε τις ζημίες της – ωστόσο η εταιρεία απεδείχθη σβέλτη και αποφασιστική, γι’ αυτό και έλαβε +5,1%.
Επειδή «δρυός πεσούσης πας ανήρ εξηλεύετο» και επειδή πολύ αμπελοφιλοσοφία κυκλοφορεί στις κάθε είδους καφετέριες του χώρου μας, εδω και δεκαετίες, φρόνιμο είναι να δούμε αυτοκριτικά την στάση του HiTECH απέναντι στον πόλεμο. Κατ’ αρχάς, θα πρέπει να διευκρινήσουμε ότι σε ένα περιοδικό που σέβεται τον εαυτό του, υπάρχουν δύο ειδών κείμενα, τα κείμενα ενημέρωσης και τα κείμενα γνώμης. Το HiTECH προσφέρει και ενημέρωση και γνώμη, διαχωρίζοντας όμως τα δύο με συνέπεια και σαφήνεια.
Έτσι, στον τομέα της ενημέρωσης, σε όλες τις εξελίξεις του πολέμου φροντίσαμε να σας έχουμε όλα τα γεγονότα, με πληρότητα και καθαρότητα. Όταν το HD-DVD έκανε την αντεπίθεση, το φθινοπωρο του 2007 με την αποκλειστικότητα Paramount - Dreamworks, παρουσιάσαμε την ανατροπή και τις νέες προοπτικές.
Από την άλλη, στις στήλες γνώμης, γράφαμε τον Ιανουάριο του 2007: «Εδώ HD-DVD, εκεί HD-DVD, που είναι το HD-DVD; Η απάντηση είναι πουθενά! Ενώ ήδη πωλούνται στα καταστήματα τα πρώτα ελληνικά Blu-Ray, το HD-DVD είναι άφαντο, όχι μόνον από την Ελλάδα αλλά και από πολλές άλλες χώρες. Εκτίμηση; Πολύ μικρές πιά πιθανότητες επιτυχίας. Και εξηγούμε: Το BluRay έχει μεγαλύτερη χωρητικότητα από το HD-DVD (25GB έναντι 15GB ανα στρώση), έχει την υποστήριξη όλων των μεγάλων κατασκευαστών μηχανών και όλων των μεγάλων στούντιο, έναντι ενός κατασκευαστή και μερικών στούντιο στο HD-DVD, αλλά και των Microsoft-Intel. Αυτό όμως που θα έκανε λοιπόν το HD-DVD να κερδίσει το παιχνίδι θα ήταν η δυνατότητα του να είναι έτοιμο πιο γρήγορα (είναι πολύ πιο εύκολο και για τα εργοστάσια κατασκευής δίσκων). Να όμως που οι μήνες πέρναγαν και HD-DVD δεν βλέπαμε, μέχρι που φθάσαμε σε σχεδόν ταυτόχρονο λανσάρισμα με το Blu-Ray. Σαν να λέμε, η απόβαση του HD-DVD στην αγορά δεν μπόρεσε να δημιουργήσει το «εγγύς προγεφύρωμα» πριν εκδηλωθεί η απόβαση του Blu-Ray. Οπότε, κατά την προσωπική γνώμη του γράφοντος, καλά κρασιά…». (HiTECH, Ιανουάριος 2007, σελ. 6).
Αυτό που επισημάνουμε στο παραπάνω κείμενο είναι ότι είναι γνώμη για την πορεία μιας διαμάχης που στηρίζεται σε μια επιχειρηματολογία που εκτίθεται αναλυτικά. Αν λοιπόν κάποιος πείθεται από την επιχειρηματολογία, δέχεται την γνώμη, αν όχι, την απορρίπτει. Δεν είναι γνώμη «καφενείου» ή «κερκίδας», εγώ γουστάρω Ολυμπιακό εσύ Παναθηναϊκό, εγώ Sony, εσύ Toshiba. Με βάση αυτή την γνώμη, η συμβουλή μας στους αναγνώστες μας ήταν αρχικά να περιμένουν πριν φτιάξουν συλλογές, δεδομένου μάλιστα ότι είχαμε καμμιά πενηνταριά τίτλους BD στην Ελλάδα και το απόλυτο μηδέν σε HD-DVD. Σαν βέλτιστη λύση για τους ανήσυχους προτείναμε το Playstation 3, που είναι ένα εξαίρετο BD Player, με εξαιρετικά χαρακτηριστικά και σαν δικτυακό Player και σαν παιχνιδοκονσόλα. Και στο περασμένο τεύχος, όταν είχε ήδη γίνει η ανακοίνωση της Warner, βγήκαμε στο εξώφυλλο με το σύνθημα «Blu-ray, Τώρα αγοράζουμε», δηλαδή όλες οι αμφιβολίες του παρελθόντος εξέλιπαν, πάμε για συλλογή Blu-ray.
Πέρα από τις συμβουλές για τις αγορές μας όμως, το HiTECH έχει υιοθετήσει μια πολιτική προσφορών περιεχομένου υψηλής αξίας προς τους αναγνώστες του, αρχίζοντας από τις πρώτες βιντεοκασέτες ProLogic που έδωσε το 1996, πράγμα που έδωσε μια μεγάλη ώθηση στην ιδέα του οικιακού κινηματογράφου – που τότε δεν ήταν άλλο από το να βάλουμε μια τηλεόραση ανάμεσα στα ηχεία του στερεοφωνικού μας. (Την εποχή εκέινη, σε πολλές καφετέριες του κλάδου, πολλοί λοιδορούσαν το HiTECH θεωρώντας ότι ξεφεύγει από την αγνότητα του «καθαρού, σκέτου» ηχητικού συστήματος – αργότερα βέβαια ….γαργάρα και ζήτω το home theatre). Λίγα χρόνια μετά, με την ωρίμανση του Home Theatre και την είσοδο του DVD, το HiTECH ήταν πάλι ένα από τα πρώτα περιοδικά στον κόσμο που χάριστε στους αναγνώστες του DVD, τον Απρίλιο του 2000. Φθάνοντας στα συστήματα High Definition, το HiTECH ήταν το πρώτο περιοδικό στον κόσμο που προσέφερε Blu-ray, αρχίζοντας από το τεύχος Οκτωβρίου με την υπέροχη σειρά Hi-Def Planet σε FullHD. Γιατί Blu-ray και όχι HD-DVD; Γιατί αυτή ήταν η τεκμηριωμένη γνώμη μας, από τον Ιανουάριο του 2007. (Και πάλι στις καφετέριες μας λοιδόρησαν, και πάλι μετά … γαργάρα).
Η ουσία λοιπόν είναι ότι ακολουθώντας τις συμβουλές του HiTECH ο αναγνώστης μας δεν έπεσε έξω όπως και πληρώνοντας το επί πλέον κόστος των προσφορών μας, από το 1996 μέχρι σήμερα, επίσης δεν πέταξε τα χρήματά του. Βεβαίως, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν εχουμε κάνει λάθη, «λάθη δεν κάνει όποιος δεν δουλεύει», αλλά στα μεγάλα θέματα, δεν πέσαμε έξω.
Από κει και πέρα, ο τέλος του πολέμου σημαίνει μόνον καλό για όλους: Για την αγορά γιατί μπορεί να αρχίσει να πουλάει και να νοικιάζει σε πολύ πιο ήρεμους πελάτες και για εμάς τους φανατίλες του ήχου και της εικόνας γιατί τώρα έχουμε πλήρες το νέο λαχταριστό παιχνίδι, χωρίς αναστολές του τύπου «δεν μπορείς να δείς Star Trek σε High Definition γιατί η Paramount είναι σε άλλο στρατόπεδο». Άντε, με το καλό να κάνουμε και αυτή τη συλλογή δίσκων και να την φυλάξουμε καλά, γιατί μάλλον θα είναι η τελευταία μας – στο μέλλον όλα θα είναι downloads από το δίκτυο…
25 Ιαν 2008
HD-DVD: Το καράβι βουλιάζει γρηγορότερα απ' το αναμενόμενο.
Έτσι είν’ αυτά. Μετά την ανακοίνωση της Warner Bros ότι εγκαταλείπουν το HD-DVD, οι πωλήσεις HD-DVD Player έπεσαν ραγδαία. Σύμφωνα με στοιχεία της NPD Group, την πρώτη εβδομάδα μετά την περιβόητη απόφαση της Warner, οι πωλήσεις συσκευών αναπαραγωγής Blu-Ray εκτινάχθηκαν στο 93% της αγοράς, με το αντίπαλο φορμά HD-DVD να περιορίζεται στο 7%. Η NPD Group καταγράφει καθημερινά τις πωλήσεις των μεγαλύτερων καταστημάτων (και αλυσίδων) λιανικής των καταναλωτικών ηλεκτρονικών στις ΗΠΑ, (οι οποίες αποτελούν τα δύο τρίτα περίπου των συνόλου των πωλήσεων στην αμερικανική αγορά). Έτσι, σύμφωνα με τα στοιχεία της NPD, για την εβδομάδα της 12ης Ιανουαρίου πουληθήκανε 1.758 HD DVD player, (από 14,558 συσκευές που είχανε πουληθεί την προηγούμενη εβδομάδα). Από την άλλη, πουληθήκανε 21,770 Blu-ray player (από 15,257 που είχανε πουληθεί την προηγούμενη εβδομάδα). Έτσι, ενώ πριν την ανακοίνωση της Warner είχαμε απλά μια μικρή υπεροχή του φορμά της Sony, σε χρόνο μηδέν η ισορροπία ανατράπηκε και από το 51-49 πήγε στο πραγματικά εντυπωσιακό 93-7!
Οι πιο συντηρητικοί ίσως ισχυριστούν ότι είναι νωρίς να βγάλουμε συμπεράσματα, όμως τα πράγματα μιλάνε από μόνα τους. Η διαφορά είναι συντριπτική και θα ήταν ακόμη μεγαλύτερη, εάν η Toshiba δεν αποφάσιζε ουσιαστικά να χαρίσει τα HD-DVD Player της, αφού όχι μόνο προέβη σε γενναίες μειώσεις τιμών, (της τάξης του 40%), σε όλα της τα HD-DVD player, (ακόμη και στα ολοκαίνουρια μοντέλα), αλλά συνέχισε να χαρίζει μέχρι και 7 τίτλους HD-DVD με κάθε αγορά player, (το κόστος των οποίων, αν τα αγοράσει κανείς, αγγίζει τα 170 δολάρια, όταν το κορυφαίο HD-DVD Player της νέας σειράς της Toshiba κοστίζει πλέον λιγότερο από 299 δολάρια και το μεσαίο μοντέλο κοστίζει κάτω από 199 δολάρια, σχεδόν όσο και τα δισκάκια που χαρίζει)! Αν λοιπόν θέλετε να αγοράσετε ένα καλό DVD Player σε λογική τιμή, μπορείτε να αγοράσετε ένα από αυτά τα HD-DVD player. Για παράδειγμα, το HD-EP30 το βρήκαμε στο Amazon.de για 198,85 Ευρώ, με δώρο 7 δισκάκια! Έτσι, με χρήματα ακόμη και λιγότερα από όσα κοστίζει ένα καλό DVD player, αποκτάτε ένα player που παίζει DVD με αξαιρετικό upscaling μέχρι και 1080p, παίρνετε δώρο 7 δισκάκια HD DVD και ως bonus το μηχάνημα σας παίζει και HD-DVD. Πέρα από τους αστεϊσμούς, η κατάσταση για το φορμά της Toshiba έχει διαμορφωθεί πολύ άσχημη και εάν η συμπαθής Ιαπωνική εταιρεία και οι φίλοι της δεν βγάλουν σύντομα έναν (τεράστιο) άσσο από το μανίκι τους, το παιχνίδι θα χαθεί οριστικά.
Οι πιο συντηρητικοί ίσως ισχυριστούν ότι είναι νωρίς να βγάλουμε συμπεράσματα, όμως τα πράγματα μιλάνε από μόνα τους. Η διαφορά είναι συντριπτική και θα ήταν ακόμη μεγαλύτερη, εάν η Toshiba δεν αποφάσιζε ουσιαστικά να χαρίσει τα HD-DVD Player της, αφού όχι μόνο προέβη σε γενναίες μειώσεις τιμών, (της τάξης του 40%), σε όλα της τα HD-DVD player, (ακόμη και στα ολοκαίνουρια μοντέλα), αλλά συνέχισε να χαρίζει μέχρι και 7 τίτλους HD-DVD με κάθε αγορά player, (το κόστος των οποίων, αν τα αγοράσει κανείς, αγγίζει τα 170 δολάρια, όταν το κορυφαίο HD-DVD Player της νέας σειράς της Toshiba κοστίζει πλέον λιγότερο από 299 δολάρια και το μεσαίο μοντέλο κοστίζει κάτω από 199 δολάρια, σχεδόν όσο και τα δισκάκια που χαρίζει)! Αν λοιπόν θέλετε να αγοράσετε ένα καλό DVD Player σε λογική τιμή, μπορείτε να αγοράσετε ένα από αυτά τα HD-DVD player. Για παράδειγμα, το HD-EP30 το βρήκαμε στο Amazon.de για 198,85 Ευρώ, με δώρο 7 δισκάκια! Έτσι, με χρήματα ακόμη και λιγότερα από όσα κοστίζει ένα καλό DVD player, αποκτάτε ένα player που παίζει DVD με αξαιρετικό upscaling μέχρι και 1080p, παίρνετε δώρο 7 δισκάκια HD DVD και ως bonus το μηχάνημα σας παίζει και HD-DVD. Πέρα από τους αστεϊσμούς, η κατάσταση για το φορμά της Toshiba έχει διαμορφωθεί πολύ άσχημη και εάν η συμπαθής Ιαπωνική εταιρεία και οι φίλοι της δεν βγάλουν σύντομα έναν (τεράστιο) άσσο από το μανίκι τους, το παιχνίδι θα χαθεί οριστικά.
23 Ιαν 2008
BLU-RAY: TΩΡΑ ΑΓΟΡΑΖΟΥΜΕ!
Η εγκατάλειψη του HD-DVD από τη Warner αλλάζει ριζικά το σκηνικό των φορμά υψηλής ευκρίνειας Blu-ray και HD-DVD, καθώς πλέον το 70% των στούντιο του Hollywood ψηφίζει Blu-ray και μόλις το 30% μένει πιστό στο HD-DVD.
Ναι, το σκηνικό στην υψηλή ευκρίνεια άλλαξε. Παρ’ ότι το είχαμε υποψιαστεί ότι η Warner σύντομα θα εγκατέλειπε το HD-DVD (πολλά γράφονταν και ακούγονταν για αποκλειστική της μεταστροφή στο Blu-ray), η επίσημη ανακοίνωση έσκασε ως βόμβα πολλών μεγατόνων λίγο πριν από τα εγκαίνια της φετινής CES. To νέο άφησε άπαντες άφωνους, σε σημείο μάλιστα που το αντίπαλον δέος, το στρατόπεδο του HD-DVD, να ακυρώσει την επίσημη press conference. Και πώς να μην το πράξει βέβαια, αφού τα πάντα θα επισκιάζονταν από τις ερωτήσεις περί Warner. Κρίμα, γιατί στ’ αλήθεια ήταν μια καλή χρονιά για το HD-DVD, που έκανε ένα δυναμικό comeback και είχε να δείξει αρκετές επιτυχίες τόσο σε φτηνό hardware, όπως το HD-DVD Player των 100€, όσο και σε software, με την εξασφάλιση της αποκλειστικότητας των Universal, Paramount κάτω από τη δική της σημαία. Η κίνηση της εταιρείας είναι στην ουσία κίνηση ματ (με σκακιστικούς όρους), αφού δεν αφήνει πολλά περιθώρια ελιγμών σε επίπεδο τίτλων. Κακά τα ψέματα, όσο τέλεια και φτηνά να είναι τα player σου, αν δεν έχεις τίτλους να παίξεις, δεν κάνεις τίποτα.
Καλά όλα αυτά, θα πείτε, αλλά εμείς ως καταναλωτές τι έχουμε να κερδίσουμε; Νομίζω ότι το αποτέλεσμα όλων αυτών των εξελίξεων για ένα συλλέκτη αλλά και για όλους τους μερακλήδες της εικόνας είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Τώρα μπορούμε αναπόσπαστα να επικεντρωθούμε στη συλλογή μας και όχι σε μια αναμέτρηση άνευ ουσίας. Πλέον οι επτά στους δέκα τίτλους που θα είναι διαθέσιμοι στην αγορά θα είναι Blu-ray και οι τρεις στους δέκα μόνο θα είναι HD-DVD. Αυτό σημαίνει ότι οι νεόφερτοι στην υψηλή ευκρίνεια δεν έχουν λόγο πλέον να αμφιταλαντευτούν μεταξύ των δύο φορμά, αφού είναι προφανές ότι θα σπεύσουν να αποκτήσουν ένα Blu-ray Player και θα αρχίσουν να χτίζουν τη συλλογή τους από μπλε δισκάκια. Ο πόλεμος των φορμά δρούσε μέχρι τώρα αποτρεπτικά, αλλά σήμερα δεν υπάρχει λόγος να περιμένει κανείς. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως κάποιοι έπαιξαν και έχασαν σε αυτή την υπόθεση, αλλά τι να κάνουμε, έτσι είναι αυτά τα πράγματα. Μιλάμε βέβαια για τους early adopter, οι οποίοι επένδυσαν σε (ή και σε) ένα HD DVD Player. Μην ανησυχείτε όμως για αυτούς. Είναι μια ράτσα που εν γνώσει της παίρνει ορισμένα ρίσκα. Σε αντάλλαγμα απολαμβάνει νωρίτερα από τους υπόλοιπους. Μην νομίζετε όμως ότι πτοούνται κιόλας από τις ήττες. Μέχρι και σήμερα έχω φίλο που καμαρώνει για το Sony Beta Player του, που ακόμη παίζει κάποιες ξεχασμένες Betamax. Αυτό που απομένει είναι να δούμε περισσότερα μοντέλα BD Player από τους κατασκευαστές. Έφτασε η ώρα των Philips, Denon, Marantz, Yamaha και Onkyo να μπουν στο παιχνίδι. Δεν το λέμε για να πέσουν οι τιμές ή για να δούμε το μηχανάκι που θα τα έχει όλα. Αυτό είναι αναπόφευκτο. Player όπως το BD-P1400 της Samsung είναι φρέσκες υλοποιήσεις σε αυτή ακριβώς την κατεύθυνση. Λογικό κόστος και πληρότητα σε τεχνικά χαρακτηριστικά. Το λέμε επειδή έχει σημασία για τους καταναλωτές να δούν όλη τη βιομηχανία καταναλωτικών ηλεκτρονικών στοιχισμένη πίσω από μια τεχνολογία. Τότε θα πουν όλοι: Τώρα αγοράζουμε!
Ναι, το σκηνικό στην υψηλή ευκρίνεια άλλαξε. Παρ’ ότι το είχαμε υποψιαστεί ότι η Warner σύντομα θα εγκατέλειπε το HD-DVD (πολλά γράφονταν και ακούγονταν για αποκλειστική της μεταστροφή στο Blu-ray), η επίσημη ανακοίνωση έσκασε ως βόμβα πολλών μεγατόνων λίγο πριν από τα εγκαίνια της φετινής CES. To νέο άφησε άπαντες άφωνους, σε σημείο μάλιστα που το αντίπαλον δέος, το στρατόπεδο του HD-DVD, να ακυρώσει την επίσημη press conference. Και πώς να μην το πράξει βέβαια, αφού τα πάντα θα επισκιάζονταν από τις ερωτήσεις περί Warner. Κρίμα, γιατί στ’ αλήθεια ήταν μια καλή χρονιά για το HD-DVD, που έκανε ένα δυναμικό comeback και είχε να δείξει αρκετές επιτυχίες τόσο σε φτηνό hardware, όπως το HD-DVD Player των 100€, όσο και σε software, με την εξασφάλιση της αποκλειστικότητας των Universal, Paramount κάτω από τη δική της σημαία. Η κίνηση της εταιρείας είναι στην ουσία κίνηση ματ (με σκακιστικούς όρους), αφού δεν αφήνει πολλά περιθώρια ελιγμών σε επίπεδο τίτλων. Κακά τα ψέματα, όσο τέλεια και φτηνά να είναι τα player σου, αν δεν έχεις τίτλους να παίξεις, δεν κάνεις τίποτα.
Καλά όλα αυτά, θα πείτε, αλλά εμείς ως καταναλωτές τι έχουμε να κερδίσουμε; Νομίζω ότι το αποτέλεσμα όλων αυτών των εξελίξεων για ένα συλλέκτη αλλά και για όλους τους μερακλήδες της εικόνας είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Τώρα μπορούμε αναπόσπαστα να επικεντρωθούμε στη συλλογή μας και όχι σε μια αναμέτρηση άνευ ουσίας. Πλέον οι επτά στους δέκα τίτλους που θα είναι διαθέσιμοι στην αγορά θα είναι Blu-ray και οι τρεις στους δέκα μόνο θα είναι HD-DVD. Αυτό σημαίνει ότι οι νεόφερτοι στην υψηλή ευκρίνεια δεν έχουν λόγο πλέον να αμφιταλαντευτούν μεταξύ των δύο φορμά, αφού είναι προφανές ότι θα σπεύσουν να αποκτήσουν ένα Blu-ray Player και θα αρχίσουν να χτίζουν τη συλλογή τους από μπλε δισκάκια. Ο πόλεμος των φορμά δρούσε μέχρι τώρα αποτρεπτικά, αλλά σήμερα δεν υπάρχει λόγος να περιμένει κανείς. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως κάποιοι έπαιξαν και έχασαν σε αυτή την υπόθεση, αλλά τι να κάνουμε, έτσι είναι αυτά τα πράγματα. Μιλάμε βέβαια για τους early adopter, οι οποίοι επένδυσαν σε (ή και σε) ένα HD DVD Player. Μην ανησυχείτε όμως για αυτούς. Είναι μια ράτσα που εν γνώσει της παίρνει ορισμένα ρίσκα. Σε αντάλλαγμα απολαμβάνει νωρίτερα από τους υπόλοιπους. Μην νομίζετε όμως ότι πτοούνται κιόλας από τις ήττες. Μέχρι και σήμερα έχω φίλο που καμαρώνει για το Sony Beta Player του, που ακόμη παίζει κάποιες ξεχασμένες Betamax. Αυτό που απομένει είναι να δούμε περισσότερα μοντέλα BD Player από τους κατασκευαστές. Έφτασε η ώρα των Philips, Denon, Marantz, Yamaha και Onkyo να μπουν στο παιχνίδι. Δεν το λέμε για να πέσουν οι τιμές ή για να δούμε το μηχανάκι που θα τα έχει όλα. Αυτό είναι αναπόφευκτο. Player όπως το BD-P1400 της Samsung είναι φρέσκες υλοποιήσεις σε αυτή ακριβώς την κατεύθυνση. Λογικό κόστος και πληρότητα σε τεχνικά χαρακτηριστικά. Το λέμε επειδή έχει σημασία για τους καταναλωτές να δούν όλη τη βιομηχανία καταναλωτικών ηλεκτρονικών στοιχισμένη πίσω από μια τεχνολογία. Τότε θα πουν όλοι: Τώρα αγοράζουμε!
5 Ιαν 2008
Hi-Def Βόμβα: Η Warner εγκαταλείπει το HD-DVD!
Και έσκασε η βόμβα! Παραμονές της έναρξης της μεγαλύτερης παγκοσμίως έκθεσης καταναλωτικών ηλεκτρονικών, της Consumer Electronics Show (CES) στο Λας Βέγκας, η Warner Pictures ανακοίνωσε ότι σταματά να υποστηρίζει την πλατφόρμα HD-DVD. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του, το μεγάλο αυτό studio θα κυκλοφορεί πλέον τις ταινίες του μόνο σε δίσκους Blu-Ray, όσο αφορά στο Hi-Def, (ενώ βέβαια θα συνεχίσει να τους κυκλοφορεί και σε απλά DVD Video στάνταρτ ανάλυσης). Μέχρι το τέλος Μαΐου, θα εκδώσει κάποιους τίτλους του και σε HD-DVD, αλλά μετά τέρμα. Μόνο Blu-Ray. Οι φήμες και οι ψίθυροι για την απόφαση της Warner να εγκαταλείψει το τρένο της Toshiba και φίλων, (λέγε με Microsoft), κυκλοφορούσαν εδώ και καιρό, αλλά η επίσημη ανακοίνωση έγινε χτες (04/01/08), χρονική στιγμή στρατηγικά επιλεγμένη, έτσι ώστε να δημιουργήσει μεγάλο πρόβλημα στην παρουσία και στις διάφορες εκδηλώσεις που είχε προγραμματίσει το στρατόπεδο του HD-DVD στην CES.
Μετά λοιπόν την νεκρανάσταση που πέτυχε το HD-DVD (χάρη στα λεφτά που μοίρασε η Microsoft), με την απόφαση αυτή της Warner, το φόρμά της Toshiba ξανάπεσε στο καναβάτσο. Για όσους δεν θυμούνται, το φιλί της ζωής στο HD-DVD είχαν δώσει τα στούντιο της Viacom (Paramount και DreamWorks), τα οποία αποφάσισαν να κυκλοφορούν τις ταινίες τους μόνο σε HD-DVD, (μια απόφαση που πάρθηκε όταν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια εισέρρευσαν στα ταμεία της Viacom, προερχόμενα, όπως λένε όσοι ξέρουν, από την Microsoft). Όμως η Warner διαθέτει πολύ μεγαλύτερο κατάλογο ταινιών από τις δύο εταιρείες της Viacom, και η απόφαση της να πάει αποκλειστικά με το μέρος του φόρμά της Sony, όχι απλά δίνει στο Blu-Ray το πάνω χέρι, αλλά αποτελεί για πολλούς θανάσιμο χτύπημα στο HD-DVD, το οποίο ξαφνικά βλέπει τον κατάλογο του σε ταινίες να συρρικνώνεται. Έτσι, μπορεί ακόμη να είναι φτηνότερο σε Hardware, αλλά πλέον υστερεί σημαντικά σε ποικιλία Software. Οι φήμες βέβαια οργιάζουν, για εκατοντάδες εκατομμυρίων που αλλάξανε χέρια, ώστε να παρθεί αυτή η ιστορική απόφαση. Όπως και να ‘χει το πράμα, με την απόφαση της Warner να αποσύρει την υποστήριξη της από το HD-DVD, το Blu-Ray ξανακερδίζει το χαμένο έδαφος σημειώνοντας μια περιφανή νίκη στον πόλεμο των φόρμά, μια νίκη που πολλοί πιστεύουν ότι θα είναι και η καθοριστική. Βέβαια, ποτέ μη λες ποτέ, αφού έτσι θριαμβολογούσαν οι οπαδοί του Blu-Ray και πέρυσι τέτοια εποχή, καθώς όλα έδειχναν ότι το HD-DVD ήτανε καταδικασμένο, όμως το θαύμα έγινε και το HD-DVD έκανε την μεγάλη ανατροπή. Θαύματα βέβαια δεν συμβαίνουν κάθε μέρα, και μετά την απόφαση της Warner να πάει αποκλειστικά με το Blu-Ray η κατάσταση έχει γίνει εξαιρετικά δυσάρεστη για το στρατόπεδο της Toshiba.
Το μόνο σίγουρο είναι, ότι όσο κρατά αυτός ο πόλεμος, ο μεγάλος χαμένος είναι το Hi-Def, αλλά και οι καταναλωτές, οι οποίοι βρίσκονται σε σύγχυση, αδυνατώντας να κατασταλάξουν σε ένα φόρμά
20 Δεκ 2007
HD Conspiracy Theory
Η υπόθεση Blu-ray vs HD-DVD μοιάζει πλέον περισσότερο με τηλεοπτική σειρά στο στιλ του «24», παρά με εισαγωγή νέου φορμά στην αγορά. Βέβαια, τα επεισόδια είναι περίπου μηνιαία, αλλά η πλοκή είναι εξίσου ανατρεπτική και τα ρίσκα όσων εμπλέκονται τεράστια. Μπορεί αρχικά το Blu-ray να έδειχνε ασταμάτητο, αλλά ακόμα τα πράγματα δεν φαίνεται να έχουν κατασταλάξει. Πρώτα από όλα πρέπει να έχετε υπόψη ότι την περίοδο των γιορτών το Toshiba HD-A2 HD-DVD Player έσπασε το όριο των 100 δολαρίων, χωρίς να υπάρξει αντίστοιχη κίνηση για κάποιο Blu-ray Player που στην καλύτερη περίπτωση έχει τετραπλάσιο κόστος. Μάλιστα, μία από τις μεγαλύτερες αλυσίδες λιανεμπορίου ηλεκτρονικών στις ΗΠΑ, η Kmart, απέκλεισε το Νοέμβριο τα Blu-ray Player (εκτός του PS3 φυσικά) από τον κατάλογό της, με τη δικαιολογία ότι έχουν «χαμηλή αξία για τον καταναλωτή» και ότι θα υποστηρίξει το ΗD-DVD! Τις ίδιες περίπου μέρες ο CEO της Sony, sir Howard Stringer, δήλωσε ότι η υπόθεση Blu-ray vs ΗD-DVD έχει φτάσει σε αδιέξοδο. Για την ακρίβεια, χρησιμοποίησε τον κατεξοχήν σκακιστικό όρο «Stalemate», γνωστό και ως «πατ», που περιγράφει πρακτικά την ισοπαλία, αφού ο βασιλιάς είναι εγκλωβισμένος σε ένα τετράγωνο και δεν μπορεί να κάνει κίνηση ώστε να έχουμε «ματ». Βέβαια, το χειρότερο από όλα είναι ότι υποστήριξε ότι η έκβαση του πολέμου δεν είναι και «τόσο σημαντική», ενώ ξεκαθάρισε ότι θα είχε βρει συμβιβαστική λύση ώστε να αποφευχθεί ο πόλεμος με το HD-DVD αν ήταν εκείνο το διάστημα πρόεδρος. Με άλλα λόγια, τα πράγματα είναι σκούρα και οι δηλώσεις αυτές απέχουν παρασάγγας από τις θριαμβολογίες που ακούγαμε από τη Sony στις αρχές του 2007. Ως βασική αιτία που οδήγησε στο «αδιέξοδο» ανέφερε την αλλαγή στάσης των Studio της Paramount και DreamWorks τον Αύγουστο, για την αποκλειστική κυκλοφορία των τίτλων τους σε HD-DVD. Τα λόγια τους φυσικά δεν μας έπεισαν γιατί, πρώτον, η αγορά ποτέ δεν έχει αδιέξοδα και, δεύτερον, η αλλαγή στάσης δύο στούντιο είναι μεν σημαντική αλλά δεν όχι και το τέλος του κόσμου – κάτι μας κρύβει ο sir Stringer… Πριν τολμήσουμε να προχωρήσουμε σε σενάρια και υποθέσεις, μας έδωσε τροφή ο Michael Bay, o Blockbuster σκηνοθέτης των «Armageddon», «Bad Boys» και «Transformers» με τις εμπρηστικές του δηλώσεις στο δικτυακό του τόπο. Μίλησε έξω από τα δόντια και είπε ότι το αδιέξοδο αυτό είναι ευθύνη της Microsoft, η οποία θέλει να αποτύχουν και τα δύο φορμά ώστε να περάσουμε μια ώρα αρχύτερα στα HD downloads! Εμφανίστηκε εκνευρισμένος διότι το «Transformers» κυκλοφόρησε σε HD-DVD και όχι και σε Blu-ray, και απείλησε ότι δεν θα γυρίσει το «Transformers 2» (σ.σ «Θα χάσει η Βενετιά βελόνι».) Επιπλέον, είπε ότι η Microsoft δίνει επιταγές εκατοντάδων εκατομμυρίων στα στούντιο γι’ αυτόν το σκοπό και ότι δεν καταλαβαίνει γιατί δεν υποστηρίζεται πλήρως το Blu-ray με τα ανώτερα χαρακτηριστικά του. Μερικές ώρες μετά (και πιθανόν έπειτα από κάποια τηλεφωνήματα…) ανασκεύασε τις δηλώσεις του με τη δικαιολογία ότι τις έγραψε στις δύο το πρωί, ενώ είχε πιει μερικά ποτηράκια με φίλους του που είχαν Blu-ray Player και ήταν απογοητευμένοι που δεν μπορούσαν να δουν τις ταινίες του. Βέβαια, από μικρό και από… μεθυσμένο μαθαίνεις την αλήθεια, αφού η κατάσταση όπως την περιγράφει δεν φαίνεται να απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Ήδη από τον Αύγουστο στελέχη της Viacom έδειξαν τη Microsoft και την Toshiba ως σπόνσορες της κίνησης της Paramount και Dreamworks να υποστηρίξουν το HD-DVD προς 150 εκατομμύρια δολάρια! Οι αντίστοιχες δηλώσεις περί διαπλοκής αφορούσαν και στα στούντιο που στηρίζουν το Βlu-ray, και φυσικά στην ίδια τη Sony που έχει δικά της στούντιο. Πάντως, τα στοιχεία που έχουμε δείχνουν ότι κινούμαστε ταχύτατα προς τα HD downloads. Ήδη βλέπουμε Bit torrent trackers, αλλά και κοινότητες χρηστών που ανταλλάσσουν αρχεία μέσω provider όπως το Rapidshare να περνούν στην εποχή HD. Βρίσκουμε όλες τις νέες κυκλοφορίες σε HD-DVD και Blu-ray σε Rip/trascode @ 1080p,ενώ transcodes @ 720p σε MPEG-4-AVC είναι ευρύτατα διαθέσιμα για τηλεοπτικές σειρές ή ταινίες, αντικαθιστώντας το DivX με απρόσμενα γρήγορο ρυθμό. Η Microsoft πουλά ήδη περιεχόμενο ΗD μέσω του Xbox Live, θέλοντας να μπει και αυτή στην μπίζνα των downloads που έως τώρα μονοπωλεί το ITunes και το Amazon. Άλλωστε, για το θέμα έχει κάνει δηλώσεις ο ίδιος ο Gates εδώ και δύο χρόνια, μιλώντας σε φοιτητές του Waterloo University στον Καναδά. Ούτε λίγο ούτε πολύ, είπε ότι το HD-DVD είναι το τελευταίο consumer format για τη διανομή ταινιών, οι οποίες στο προσεχές μέλλον θα είναι διαθέσιμες ως streams ή downloads. Η απογοητευτική πορεία και των δύο φορμά μέχρι στιγμής (πιάνουν συνολικά λιγότερο από το 2,5% του τζίρου της αγοράς των player!) μαρτυρεί την αντίδραση των καταναλωτών στα τεκταινόμενα και ενισχύει την ορθότητα των «μεθυσμένων δηλώσεων» του Michael Bay. Λέτε να μην έχουμε καθόλου νικητή στο τέλος της μάχης; Εμείς πάντως φτιάξαμε HTPC, ώστε να είμαστε πλήρως καλυμμένοι σε κάθε περίπτωση…
3 Δεκ 2007
What if?
Η αντιπαράθεση των δύο φορμά υψηλής ευκρίνειας, Blu-ray και HD-DVD, συνεχίζεται για τα καλά, τόσο στην αμερικανική όσο και στην ευρωπαϊκή αγορά. Στη χώρα μας η σχεδόν ανύπαρκτη κυκλοφορία δίσκων HD-DVD με ελληνικούς υπότιτλους αποσιωπά έως τώρα το πρόβλημα του διλήμματος των φορμά HD. Ωστόσο, αυτό σίγουρα θα αλλάξει όταν αρχίσει και στην Ελλάδα η εισροή τίτλων HD-DVD με ελληνικά (αυτή τη στιγμή η μοναδική κυκλοφορία είναι αυτή των «Transformers» από την Dreamwokrs, που έχει προγραμματιστεί για τη χώρα μας στις 3 Δεκεμβρίου).
Λάδι στη φωτιά της αντιπαράθεσης εξακολουθεί να ρίχνει η στάση της Warner που διαθέτει στην αγορά και τίτλους Blu-ray και τίτλους HD-DVD, δηλαδή κάθε κυκλοφορία της λανσάρεται ταυτόχρονα και στα δύο φορμά. Αν δηλαδή η Warner εγκατέλειπε το HD-DVD, τότε πραγματικά η χολιγουντιανή υποστήριξή του θα κλονιζόταν (καθώς θα έμενε με μοναδικούς υποστηρικτές τις Dreamworks/Paramount και Universal) και ενδεχομένως θα οδηγούμασταν σε μια τελική επικράτηση του Blu-ray. Μάλιστα, πριν από λίγες μέρες υπήρξε επίσημη δήλωση από τον αντιπρόεδρο των HD Media της εταιρείας, Dan Silverberg, ότι εξετάζεται η ενδεχόμενη αποκλειστική στροφή της εταιρείας προς το Blu-ray. Ωστόσο, αυτή η δήλωση «ακυρώθηκε» πρόσφατα, όταν ο εκπρόσωπος Τύπου της Warner δήλωσε ξεκάθαρα ότι η εταιρεία θα συνεχίσει να διαθέτει τους τίτλους της και στα δύο φορμά. Και να σας πω κάτι: Δεν γκρινιάζω, καθώς οι μεταφορές της Warner στις περισσότερες περιπτώσεις (όπως η «Οδύσσεια του Διαστήματος» ή το «Matrix») χαρακτηρίζονται από εκπληκτική ποιότητα εικόνας και ήχου και εξαιρετικά φροντισμένη μεταφορά του υλικού στο δίσκο. Από την άλλη, η μεταστροφή των Dreamwokrs/Paramount αποκλειστικά προς το HD-DVD ανησυχεί ακόμα και τον CEO της Sony, Howard Stringer, που δήλωσε ότι η αντιπαράθεση των δύο φορμά έχει καταλήξει σε αδιέξοδο. Όπως πολύ χαρακτηριστικά είπε ο Stringer, «το Blu-ray πάσχιζε να επικρατήσει “στα σημεία” προτού καν η Paramount κάνει τη δική της κίνηση υπέρ του HD-DVD». Τώρα τα πράγματα είναι ακόμα πιο δύσκολα, καθώς το HD-DVD έχει κερδίσει δύο στούντιο του Χόλιγουντ, και είναι σε θέση να διαθέσει στην αγορά συσκευές με κόστος 100 δολαρίων, κάτι που το Blu-ray δεν έχει επιτύχει ακόμη. Πράγματι το HD-DVD Player HD-A1 πωλείται αυτή τη στιγμή (λόγω επερχόμενης εορταστικής περιόδου) στα 98 δολάρια στη γνωστή αλυσίδα Wal-Mart, κάτι που βέβαια αποτελεί ένα μεγάλο ατού σε επίπεδο hardware του HD-DVD έναντι του Blu-ray.
Δεν θέλουμε λοιπόν να έχουμε περισσότερες επιλογές player και δίσκων, δηλαδή δεν θέλουμε να έχουμε και το Blu-ray και το HD-DVD να ανθούν εμπορικά στην αγορά; Η απάντηση είναι κατηγορηματικά όχι, τόσο γιατί αυτό δημιουργεί σύγχυση στον καταναλωτή που για να δει όλους τους αγαπημένους του τίτλους θα πρέπει να προμηθευτεί δύο συσκευές όσο και γιατί το HD-DVD έχει ένα πολύ συγκεκριμένο πρόβλημα.
Ουσιαστικά η χωρητικότητα των 30GB των δίσκων διπλής στρώσης HD-DVD δεν επαρκεί ώστε να «χωρέσουν» στο δίσκο και εικόνα με επαρκώς υψηλό bitrate και ήχος υψηλής ευκρίνειας. Τι σημαίνει αυτό; Σε πολλές κυκλοφορίες HD-DVD καταλήγουμε να έχουμε τον ήχο του DVD (δηλαδή συμβατικό Dolby Digital) ή, το πολύ, Dolby Digital Plus, που όμως επίσης είναι συμπιεσμένο φορμά με περιορισμούς στην ηχητική ποιότητα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το HD-DVD των «Transformers» (DreamWorks) του οποίου η εκπληκτική εικόνα αδικείται από την μπάντα Dolby Digital Plus που διαθέτει ο δίσκος. Σε άλλες διπλές κυκλοφορίες, όπου η μεταφορά HD γίνεται μία φορά και για το Blu-ray και για το HD-DVD, τελικά έχουμε και στα δύο φορμά συμβατικό ήχο Dolby Digital, απλώς γιατί στο HD-DVD δεν υπάρχει χώρος για καλύτερο ήχο. Τρανταχτό παράδειγμα αποτελεί το μιούζικαλ «Dreamgirls» της Dreamworks που και σε Blu-ray και σε HD-DVD έχει ήχο Dolby Digital Plus, ενώ ως μιούζικαλ η ταινία απαιτεί σίγουρα ήχο υψηλότερης πιστότητας.
Εκτός αυτού, βέβαια, το μέγιστο βίντεο bitrate των HD-DVD, ήτοι τα 29Mbps, έχει ως αποτέλεσμα οι διπλές κυκλοφορίες της Warner να καταλήγουν και στο δίσκο Blu-ray με μέγιστο bitrate τα 29Mbps, ενώ γνωρίζουμε ότι το βίντεο bitrate των Blu-ray μπορεί να φτάσει έως τα 40Mbps. Και ρωτάμε εμείς: Από τη στιγμή που στις κορυφαίες μεταφορές σε Blu-ray («Spider-man 3», «Πειρατές της Καραϊβικής», «Hollow Man», «Casino Royale» κ.λπ.) παρατηρούμε το βίντεο bitrate να χτυπά 40άρια, μήπως τα 29Mbps της μεταφοράς που γίνεται κομμένη και ραμμένη για το HD-DVD αποτελούν περιοριστικό παράγοντα στην ποιότητα εικόνας;
Λόγου χάρη, στην «Οδύσσεια του Διαστήματος», που βγήκε από τη Warner και σε Blu-ray και σε HD-DVD, το bitrate της εικόνας ουδέποτε ξεπερνά τα 25Mbps. Η ποιότητα είναι βέβαια αψεγάδιαστη, ωστόσο εύλογα δημιουργείται το ερώτημα αν θα βλέπαμε κάτι καλύτερο στην περίπτωση που είχαμε υψηλότερο διαθέσιμο βίντεο bitrate. Μέχρι τη στιγμή που τα δισκάκια HD-DVD θα γίνουν τριπλής στρώσης με χωρητικότητα 51GB (αντίστοιχη με τα 50GB του Blu-ray), εμείς απλώς αναρωτιόμαστε… «what if?».
Λάδι στη φωτιά της αντιπαράθεσης εξακολουθεί να ρίχνει η στάση της Warner που διαθέτει στην αγορά και τίτλους Blu-ray και τίτλους HD-DVD, δηλαδή κάθε κυκλοφορία της λανσάρεται ταυτόχρονα και στα δύο φορμά. Αν δηλαδή η Warner εγκατέλειπε το HD-DVD, τότε πραγματικά η χολιγουντιανή υποστήριξή του θα κλονιζόταν (καθώς θα έμενε με μοναδικούς υποστηρικτές τις Dreamworks/Paramount και Universal) και ενδεχομένως θα οδηγούμασταν σε μια τελική επικράτηση του Blu-ray. Μάλιστα, πριν από λίγες μέρες υπήρξε επίσημη δήλωση από τον αντιπρόεδρο των HD Media της εταιρείας, Dan Silverberg, ότι εξετάζεται η ενδεχόμενη αποκλειστική στροφή της εταιρείας προς το Blu-ray. Ωστόσο, αυτή η δήλωση «ακυρώθηκε» πρόσφατα, όταν ο εκπρόσωπος Τύπου της Warner δήλωσε ξεκάθαρα ότι η εταιρεία θα συνεχίσει να διαθέτει τους τίτλους της και στα δύο φορμά. Και να σας πω κάτι: Δεν γκρινιάζω, καθώς οι μεταφορές της Warner στις περισσότερες περιπτώσεις (όπως η «Οδύσσεια του Διαστήματος» ή το «Matrix») χαρακτηρίζονται από εκπληκτική ποιότητα εικόνας και ήχου και εξαιρετικά φροντισμένη μεταφορά του υλικού στο δίσκο. Από την άλλη, η μεταστροφή των Dreamwokrs/Paramount αποκλειστικά προς το HD-DVD ανησυχεί ακόμα και τον CEO της Sony, Howard Stringer, που δήλωσε ότι η αντιπαράθεση των δύο φορμά έχει καταλήξει σε αδιέξοδο. Όπως πολύ χαρακτηριστικά είπε ο Stringer, «το Blu-ray πάσχιζε να επικρατήσει “στα σημεία” προτού καν η Paramount κάνει τη δική της κίνηση υπέρ του HD-DVD». Τώρα τα πράγματα είναι ακόμα πιο δύσκολα, καθώς το HD-DVD έχει κερδίσει δύο στούντιο του Χόλιγουντ, και είναι σε θέση να διαθέσει στην αγορά συσκευές με κόστος 100 δολαρίων, κάτι που το Blu-ray δεν έχει επιτύχει ακόμη. Πράγματι το HD-DVD Player HD-A1 πωλείται αυτή τη στιγμή (λόγω επερχόμενης εορταστικής περιόδου) στα 98 δολάρια στη γνωστή αλυσίδα Wal-Mart, κάτι που βέβαια αποτελεί ένα μεγάλο ατού σε επίπεδο hardware του HD-DVD έναντι του Blu-ray.
Δεν θέλουμε λοιπόν να έχουμε περισσότερες επιλογές player και δίσκων, δηλαδή δεν θέλουμε να έχουμε και το Blu-ray και το HD-DVD να ανθούν εμπορικά στην αγορά; Η απάντηση είναι κατηγορηματικά όχι, τόσο γιατί αυτό δημιουργεί σύγχυση στον καταναλωτή που για να δει όλους τους αγαπημένους του τίτλους θα πρέπει να προμηθευτεί δύο συσκευές όσο και γιατί το HD-DVD έχει ένα πολύ συγκεκριμένο πρόβλημα.
Ουσιαστικά η χωρητικότητα των 30GB των δίσκων διπλής στρώσης HD-DVD δεν επαρκεί ώστε να «χωρέσουν» στο δίσκο και εικόνα με επαρκώς υψηλό bitrate και ήχος υψηλής ευκρίνειας. Τι σημαίνει αυτό; Σε πολλές κυκλοφορίες HD-DVD καταλήγουμε να έχουμε τον ήχο του DVD (δηλαδή συμβατικό Dolby Digital) ή, το πολύ, Dolby Digital Plus, που όμως επίσης είναι συμπιεσμένο φορμά με περιορισμούς στην ηχητική ποιότητα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το HD-DVD των «Transformers» (DreamWorks) του οποίου η εκπληκτική εικόνα αδικείται από την μπάντα Dolby Digital Plus που διαθέτει ο δίσκος. Σε άλλες διπλές κυκλοφορίες, όπου η μεταφορά HD γίνεται μία φορά και για το Blu-ray και για το HD-DVD, τελικά έχουμε και στα δύο φορμά συμβατικό ήχο Dolby Digital, απλώς γιατί στο HD-DVD δεν υπάρχει χώρος για καλύτερο ήχο. Τρανταχτό παράδειγμα αποτελεί το μιούζικαλ «Dreamgirls» της Dreamworks που και σε Blu-ray και σε HD-DVD έχει ήχο Dolby Digital Plus, ενώ ως μιούζικαλ η ταινία απαιτεί σίγουρα ήχο υψηλότερης πιστότητας.
Εκτός αυτού, βέβαια, το μέγιστο βίντεο bitrate των HD-DVD, ήτοι τα 29Mbps, έχει ως αποτέλεσμα οι διπλές κυκλοφορίες της Warner να καταλήγουν και στο δίσκο Blu-ray με μέγιστο bitrate τα 29Mbps, ενώ γνωρίζουμε ότι το βίντεο bitrate των Blu-ray μπορεί να φτάσει έως τα 40Mbps. Και ρωτάμε εμείς: Από τη στιγμή που στις κορυφαίες μεταφορές σε Blu-ray («Spider-man 3», «Πειρατές της Καραϊβικής», «Hollow Man», «Casino Royale» κ.λπ.) παρατηρούμε το βίντεο bitrate να χτυπά 40άρια, μήπως τα 29Mbps της μεταφοράς που γίνεται κομμένη και ραμμένη για το HD-DVD αποτελούν περιοριστικό παράγοντα στην ποιότητα εικόνας;
Λόγου χάρη, στην «Οδύσσεια του Διαστήματος», που βγήκε από τη Warner και σε Blu-ray και σε HD-DVD, το bitrate της εικόνας ουδέποτε ξεπερνά τα 25Mbps. Η ποιότητα είναι βέβαια αψεγάδιαστη, ωστόσο εύλογα δημιουργείται το ερώτημα αν θα βλέπαμε κάτι καλύτερο στην περίπτωση που είχαμε υψηλότερο διαθέσιμο βίντεο bitrate. Μέχρι τη στιγμή που τα δισκάκια HD-DVD θα γίνουν τριπλής στρώσης με χωρητικότητα 51GB (αντίστοιχη με τα 50GB του Blu-ray), εμείς απλώς αναρωτιόμαστε… «what if?».
Εγγραφή σε:
Αναρτήσεις (Atom)