Και εκεί που νομίζαμε ότι ο πόλεμος των φορμά HD τελειώνει, ήρθε η έκπληξη. Το στρατόπεδο του HD-DVD με δύο απανωτά χτυπήματα άλλαξε τα δεδομένα και τις ισορροπίες, αναγκάζοντας πολλούς που θεωρούσαν την ιστορία λήξασα να αναθεωρήσουν τις απόψεις τους.
Το πιο εντυπωσιακό χτύπημα ήταν η ανακοίνωση των κινηματογραφικών studio Paramount και Dreamworks (τα οποία αμφότερα ανήκουν στη Viacom), ότι για τους επόμενους 18 μήνες θα υποστηρίζουν αποκλειστικά το φορμά HD-DVD. Μέχρι τώρα, τα δύο αυτά studio κυκλοφορούσαν τα δισκάκια τους και στα δύο ανταγωνιστικά φορμά, Blu-Ray και HD-DVD. Από δω και πέρα και για τουλάχιστον ενάμιση χρόνο, Paramount και Dreamworks θα βγάζουν μόνο HD-DVD, ανεβάζοντας έτσι το ποσοστό των αποκλειστικά διατιθέμενων σε τίτλων HD-DVD, από 10% (το ποσοστό δηλαδή της Universal, η οποία από την αρχή βρίσκεται αποκλειστικά στο πλευρό του HD-DVD) σε 23%. Από εκεί και πέρα, υπάρχει ένα 19% της Warner η οποία υποστηρίζει και τα δύο φορμά, ενώ το υπόλοιπο κομμάτι της αγοράς υποστηρίζει μόνο Blu-ray (Sony με 18%, 20th Century Fox με 16%, Disney με 14%, Lionsgate με 7% και MGM με 3%). Έτσι, ακόμη και μετά την απόφαση της Viacom να διαλέξει την πλευρά του HD-DVD, η ποσόστωση της αγοράς παραμένει σημαντικά υπέρ του φορμά της Sony, με σκορ 58-23 και το Blu-Ray να έχει υπερδιπλάσιους αποκλειστικούς υποστηρικτές σε επίπεδο software. Πέρα από αριθμούς και ποσοστώσεις, το γεγονός είναι ότι η ανακοίνωση των δύο studio της Viacom αναζωπύρωσε τη φλόγα της μάχης των φορμά, αποθαρρύνοντας για μια ακόμη φορά την πλειονότητα των καταναλωτών να αγοράσουν επιτέλους κάποιο HD Player. Νυν υπέρ πάντων ο αγών για τα δύο στρατόπεδα (και τα τεράστια οικονομικά συμφέροντα που βρίσκονται από πίσω), αλλά η όλη κατάσταση έχει αρχίσει να κουράζει τον καταναλωτή, ο οποίος θέλει να τελειώνει αυτή η ιστορία, ώστε να μπορέσει επιτέλους να αγοράσει εξοπλισμό, χωρίς το φόβο ότι σε 18 τέρμινα θα του είναι άχρηστος. Πολλά ειπώθηκαν, ακόμη και από επίσημα χείλη, ότι πίσω από την απόφαση των Paramount και Dreamworks κρύβεται χορός (150) εκατομμυρίων δολαρίων, σε χρηματοδοτήσεις, χορηγίες κ.λπ. προς τα δύο studio, αλλά και την ίδια τη Viacom. Αυτό που δεν τολμά να πει κανείς είναι ποιος δίνει αυτά τα χρήματα. Η μικρή Toshiba (δημιουργός του HD-DVD), η μεγάλη Microsoft (φανατικός υποστηρικτής του φορμά) ή κάποιος άλλος;
Η συμφωνία του αιώνα
Μπορεί η ανακοίνωση αποκλειστικής υποστήριξης του HD-DVD από τις Paramount και Dreamworks να δημιούργησε θόρυβο και εντυπώσεις, αλλά μια πολύ πιο αθόρυβη συμφωνία που έγινε πριν από λίγες μέρες, ίσως στο μέλλον αποδειχτεί πολύ μεγαλύτερης σημασίας. Μέχρι τώρα σε επίπεδο hardware η κυριαρχία του Blu-ray παρέμενε αδιαμφισβήτητη, με τη Sony να συνεχίζει να πουλά μαζικά κάτω του κόστους το υπερόπλο που λέγεται PS3, να εξοπλίζει όλα της τα νέα Vaio με δυνατότητες HD και οσονούπω να κυκλοφορεί (στην ιαπωνική αγορά) τέσσερα νέα κονσούμερ Blu-ray Recorder με δυνατότητα εγγραφής και σε δισκάκια dual-layer των 50GB, (ενώ το κορυφαίο μοντέλο διαθέτει και 500άρη σκληρό δίσκο). Από την πλευρά της η Toshiba και η ομάδα του HD-DVD απαντούν με την ανακοίνωση δίσκων HD-DVD triple-layer, χωρητικότητας 51GB (βέβαια, αυτό το ένα παραπάνω GB θυμίζει λίγο παιδιάστικους ανταγωνισμούς του τύπου “το δικό μου είναι πιο μεγάλο”).
Και ξαφνικά έρχεται Η είδηση. Το DVD Forum (δημιουργός των στάνταρτ του DVD και του HD-DVD) και το μεγαλύτερο κέντρο ανάπτυξης οπτικών δίσκων της Κίνας, το Optical Memory National Engineering Research Center, (κινεζικό κονσόρτσιουμ πανεπιστημίων, κέντρων έρευνας, μεγάλων εταιρειών κατασκευής οπτικών μέσων και φυσικά κυβερνητικών παραγόντων), ανακοινώνουν τη γέννηση ενός νέου φορμά οπτικών δίσκων Hi-Def, κινεζικής τεχνολογίας. Δεν μας φτάνανε τα δύο γιαπωνέζικα, πλάκωσε και τρίτο, το κινέζικο. Όμως τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι. Διότι η κινέζικη πατέντα, με την προσωρινή ονομασία CH-DVD, είναι σχεδόν HD-DVD. Ελάχιστα έως καθόλου διαφέρει από το HD-DVD, καθώς οι ήσσονος σημασίας διαφορές υπάρχουν μόνο για να μην πληρώσουν οι Κινέζοι δικαιώματα στους πατεντούχους του HD-DVD. Οι φήμες θέλουν τα CH-DVD Player να είναι ικανά να παίξουν δισκάκια HD-DVD, πράγμα που σημαίνει ότι τα ήδη φτηνά (σε σχέση με τον ανταγωνισμό) HD-DVD Player θα αντικατασταθούν από τα κινέζικα CH-DVD Player, τα οποία φυσικά θα έχουν τιμές Κίνας. Χώμα δηλαδή. Αν λοιπόν φτάσουμε να αγοράζουμε από το Supermarket CH-DVD Player με 20 και με 30 ευρώ, ε τότε το HD-DVD θα έχει νικήσει στον πόλεμο των φορμά. Βέβαια, το CH-DVD προορίζεται για την εσωτερική αγορά της Κίνας, και για την κωδικοποίηση εικόνας και ήχου θα χρησιμοποιεί μία νέα μέθοδο συμπίεσης, τη λεγόμενη Advanced Audio Video Encoding Standard in Information Technology (ή απλά AVS), την πατέντα της οποίας κατέχει η κινεζική κυβέρνηση. Το AVS βασίζεται στην επεξεργασία του βίντεο σε μακρομπλόκ των 8x8 εικονοστοιχείων και σύμφωνα με τους Κινέζους, προσφέρει ποιότητα ίδια ή και καλύτερη με αυτή του AVC, ενώ απαιτεί εξαιρετικά μικρότερη επεξεργαστική ισχύ κατά την αποκωδικοποίηση ή την κωδικοποίηση. Όμως οι Κινέζοι δεν κρύβουν τις προθέσεις τους να κατακτήσουν την παγκόσμια αγορά με το δικό τους HD, το οποίο, σύμφωνα με τα λεγόμενά τους, και καλύτερο είναι και πολύ φτηνότερο. Λέτε τελικά η Sony απ’ αλλού να φυλάγεται και από αλλού να το ‘βρει;
Το πιο εντυπωσιακό χτύπημα ήταν η ανακοίνωση των κινηματογραφικών studio Paramount και Dreamworks (τα οποία αμφότερα ανήκουν στη Viacom), ότι για τους επόμενους 18 μήνες θα υποστηρίζουν αποκλειστικά το φορμά HD-DVD. Μέχρι τώρα, τα δύο αυτά studio κυκλοφορούσαν τα δισκάκια τους και στα δύο ανταγωνιστικά φορμά, Blu-Ray και HD-DVD. Από δω και πέρα και για τουλάχιστον ενάμιση χρόνο, Paramount και Dreamworks θα βγάζουν μόνο HD-DVD, ανεβάζοντας έτσι το ποσοστό των αποκλειστικά διατιθέμενων σε τίτλων HD-DVD, από 10% (το ποσοστό δηλαδή της Universal, η οποία από την αρχή βρίσκεται αποκλειστικά στο πλευρό του HD-DVD) σε 23%. Από εκεί και πέρα, υπάρχει ένα 19% της Warner η οποία υποστηρίζει και τα δύο φορμά, ενώ το υπόλοιπο κομμάτι της αγοράς υποστηρίζει μόνο Blu-ray (Sony με 18%, 20th Century Fox με 16%, Disney με 14%, Lionsgate με 7% και MGM με 3%). Έτσι, ακόμη και μετά την απόφαση της Viacom να διαλέξει την πλευρά του HD-DVD, η ποσόστωση της αγοράς παραμένει σημαντικά υπέρ του φορμά της Sony, με σκορ 58-23 και το Blu-Ray να έχει υπερδιπλάσιους αποκλειστικούς υποστηρικτές σε επίπεδο software. Πέρα από αριθμούς και ποσοστώσεις, το γεγονός είναι ότι η ανακοίνωση των δύο studio της Viacom αναζωπύρωσε τη φλόγα της μάχης των φορμά, αποθαρρύνοντας για μια ακόμη φορά την πλειονότητα των καταναλωτών να αγοράσουν επιτέλους κάποιο HD Player. Νυν υπέρ πάντων ο αγών για τα δύο στρατόπεδα (και τα τεράστια οικονομικά συμφέροντα που βρίσκονται από πίσω), αλλά η όλη κατάσταση έχει αρχίσει να κουράζει τον καταναλωτή, ο οποίος θέλει να τελειώνει αυτή η ιστορία, ώστε να μπορέσει επιτέλους να αγοράσει εξοπλισμό, χωρίς το φόβο ότι σε 18 τέρμινα θα του είναι άχρηστος. Πολλά ειπώθηκαν, ακόμη και από επίσημα χείλη, ότι πίσω από την απόφαση των Paramount και Dreamworks κρύβεται χορός (150) εκατομμυρίων δολαρίων, σε χρηματοδοτήσεις, χορηγίες κ.λπ. προς τα δύο studio, αλλά και την ίδια τη Viacom. Αυτό που δεν τολμά να πει κανείς είναι ποιος δίνει αυτά τα χρήματα. Η μικρή Toshiba (δημιουργός του HD-DVD), η μεγάλη Microsoft (φανατικός υποστηρικτής του φορμά) ή κάποιος άλλος;
Η συμφωνία του αιώνα
Μπορεί η ανακοίνωση αποκλειστικής υποστήριξης του HD-DVD από τις Paramount και Dreamworks να δημιούργησε θόρυβο και εντυπώσεις, αλλά μια πολύ πιο αθόρυβη συμφωνία που έγινε πριν από λίγες μέρες, ίσως στο μέλλον αποδειχτεί πολύ μεγαλύτερης σημασίας. Μέχρι τώρα σε επίπεδο hardware η κυριαρχία του Blu-ray παρέμενε αδιαμφισβήτητη, με τη Sony να συνεχίζει να πουλά μαζικά κάτω του κόστους το υπερόπλο που λέγεται PS3, να εξοπλίζει όλα της τα νέα Vaio με δυνατότητες HD και οσονούπω να κυκλοφορεί (στην ιαπωνική αγορά) τέσσερα νέα κονσούμερ Blu-ray Recorder με δυνατότητα εγγραφής και σε δισκάκια dual-layer των 50GB, (ενώ το κορυφαίο μοντέλο διαθέτει και 500άρη σκληρό δίσκο). Από την πλευρά της η Toshiba και η ομάδα του HD-DVD απαντούν με την ανακοίνωση δίσκων HD-DVD triple-layer, χωρητικότητας 51GB (βέβαια, αυτό το ένα παραπάνω GB θυμίζει λίγο παιδιάστικους ανταγωνισμούς του τύπου “το δικό μου είναι πιο μεγάλο”).
Και ξαφνικά έρχεται Η είδηση. Το DVD Forum (δημιουργός των στάνταρτ του DVD και του HD-DVD) και το μεγαλύτερο κέντρο ανάπτυξης οπτικών δίσκων της Κίνας, το Optical Memory National Engineering Research Center, (κινεζικό κονσόρτσιουμ πανεπιστημίων, κέντρων έρευνας, μεγάλων εταιρειών κατασκευής οπτικών μέσων και φυσικά κυβερνητικών παραγόντων), ανακοινώνουν τη γέννηση ενός νέου φορμά οπτικών δίσκων Hi-Def, κινεζικής τεχνολογίας. Δεν μας φτάνανε τα δύο γιαπωνέζικα, πλάκωσε και τρίτο, το κινέζικο. Όμως τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι. Διότι η κινέζικη πατέντα, με την προσωρινή ονομασία CH-DVD, είναι σχεδόν HD-DVD. Ελάχιστα έως καθόλου διαφέρει από το HD-DVD, καθώς οι ήσσονος σημασίας διαφορές υπάρχουν μόνο για να μην πληρώσουν οι Κινέζοι δικαιώματα στους πατεντούχους του HD-DVD. Οι φήμες θέλουν τα CH-DVD Player να είναι ικανά να παίξουν δισκάκια HD-DVD, πράγμα που σημαίνει ότι τα ήδη φτηνά (σε σχέση με τον ανταγωνισμό) HD-DVD Player θα αντικατασταθούν από τα κινέζικα CH-DVD Player, τα οποία φυσικά θα έχουν τιμές Κίνας. Χώμα δηλαδή. Αν λοιπόν φτάσουμε να αγοράζουμε από το Supermarket CH-DVD Player με 20 και με 30 ευρώ, ε τότε το HD-DVD θα έχει νικήσει στον πόλεμο των φορμά. Βέβαια, το CH-DVD προορίζεται για την εσωτερική αγορά της Κίνας, και για την κωδικοποίηση εικόνας και ήχου θα χρησιμοποιεί μία νέα μέθοδο συμπίεσης, τη λεγόμενη Advanced Audio Video Encoding Standard in Information Technology (ή απλά AVS), την πατέντα της οποίας κατέχει η κινεζική κυβέρνηση. Το AVS βασίζεται στην επεξεργασία του βίντεο σε μακρομπλόκ των 8x8 εικονοστοιχείων και σύμφωνα με τους Κινέζους, προσφέρει ποιότητα ίδια ή και καλύτερη με αυτή του AVC, ενώ απαιτεί εξαιρετικά μικρότερη επεξεργαστική ισχύ κατά την αποκωδικοποίηση ή την κωδικοποίηση. Όμως οι Κινέζοι δεν κρύβουν τις προθέσεις τους να κατακτήσουν την παγκόσμια αγορά με το δικό τους HD, το οποίο, σύμφωνα με τα λεγόμενά τους, και καλύτερο είναι και πολύ φτηνότερο. Λέτε τελικά η Sony απ’ αλλού να φυλάγεται και από αλλού να το ‘βρει;
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου